Italian Journal of Health Education, Sports and Inclusive Didactics
NEED-SUPPORTIVE TEACHING FOR INCLUSIVE MOTOR EDUCATION IN PRIMARY SCHOOL: AN INSTRUCTIONAL DESIGN FOR THE TFA SOSTEGNO LABORATORY GROUNDED IN SELF-DETERMINATION THEORY
Abstract
The constitutional recognition of the educational and psychophysical value of sport (Article 33 of the Italian Constitution) and the kinesiology reform (Law 86/2019; Legislative Decree 36/2021; Law 234/2021) have redefined the professional space of movement within the Italian educational system. The support teacher, a figure specific to the Italian model of inclusion, remains the daily presider over the inclusive motor experience of pupils with disabilities. The Specialisation Course for Support Teachers (TFA Sostegno) includes a laboratory of Methods and Didactics of Motor and Sport Activities that constitutes, for many trainees, the only structured space of didactic-motor preparation. Drawing on Self-Determination Theory (Ryan & Deci, 2017; Ryan et al., 2025) as a theory of motivation and psychological well-being, and on Disability Studies as a critical lens against normalisation (Goodley et al., 2018; Florian, 2019), this theoretical-design contribution proposes an instructional design to be implemented in a 20-hour laboratory for primary school. The constitutional and professional framework engages in dialogue with a theoretical synthesis linking Basic Psychological Needs to a conception of inclusion as transformation rather than normalisation, from which the laboratory architecture in eight modules derives, illustrated through a worked instructional unit and accompanied by an assessment rubric of trainee competencies.
References
Ahmadi, A., Noetel, M., Parker, P., Ryan, R. M., Ntoumanis, N., Reeve, J. & Lonsdale, C. (2023). A classification system for teachers' motivational behaviors recommended in self-determination theory interventions. Journal of Educational Psychology, 115(8), 1158-1186.
Aiello, P., Pace, E. M., Sharma, U., Rangarajan, R., Sokal, L., May, F., Gil, F. G., Loreman, T., Malak, S., Martín, E., McIlroy, A. E. & Schwab, S. (2023). Identifying teachers' strengths to face COVID-19: narratives from across the globe. Cambridge Journal of Education, 53(4), 1-19.
Barr, F., Yeigh, T. & Markopoulos, C. (2023). Student voice, not student echoes: increasing inclusive learning for students experiencing mild to moderate intellectual disabilities. International Journal of Inclusive Education, 1-21.
Bibba, M. & Colella, D. (2025). Il contributo delle tecnologie e dell'IA nell'educazione fisica e sportiva e per la promozione della salute. Mizar. Costellazione di pensieri, 23, 18-34.
Bocci, F. (2021). Pedagogia speciale come pedagogia inclusiva: una dialettica istituente tra rischi e opportunità. Italian Journal of Special Education for Inclusion, 9(1), 41-48.
Booth, T. (1998). From «special education» to «inclusion and exclusion» in education: Can we redefine the field? In P. Haug & J. Tossebro (Eds.), Theoretical perspectives on special education (pp. 43-60). Kristiansand: Norwegian Academic Press.
Burgueño, R., García-González, L., Abós, Á. & Sevil-Serrano, J. (2024). Students' motivational experiences across profiles of perceived need-supportive and need-thwarting teaching behaviors in physical education. Physical Education and Sport Pedagogy, 29(1), 82-96.
Canevaro, A., Ciambrone, R. & Nocera, S. (2021). L'inclusione scolastica in Italia. Percorsi, riflessioni e prospettive future. Trento: Erickson.
Casolo, F. (2023). La Società Italiana di Educazione Motoria e Sportiva: neurodidattica e ricerca nelle scienze motorie. Studi sulla Formazione, 2023(2), 75-80.
Cereda, F. (2025). The shifting landscape of kinesiology in Italy: A call for epistemological re-evaluation and curricular reform. Formazione & Insegnamento, 23(1), 157-165. https://doi.org/10.7346/-fei-XXIII-01-25_19
Coco, D., Giacchi, I., Vecchio, G. M., Caballero, P. & Casolo, F. (2025). Physical and sports activities, university life and free time management for the promotion of well-being in Learning Cities. Q-Times Webmagazine, 17(3), 514-530.
Cook-Sather, A. (2006). Sound, presence, and power: «student voice» in educational research and reform. Curriculum Inquiry, 36(4), 359-390.
Costituzione della Repubblica Italiana (1947). Art. 33, come modificato dalla Legge costituzionale 26 settembre 2023, n. 1, recante «Modifica all'articolo 33 della Costituzione, in materia di attività sportiva». Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 232 del 4 ottobre 2023.
D'Angelo, I., Giaconi, C., Del Bianco, N. & Perry, V. (2020). Students' voice and disability: ethical and methodological reflections for special pedagogy research. Education Sciences and Society, 1, 112-123.
Decreto Legislativo 13 aprile 2017, n. 66. Norme per la promozione dell'inclusione scolastica degli studenti con disabilità, a norma dell'articolo 1, commi 180 e 181, lettera c), della legge 13 luglio 2015, n. 107. Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 112 del 16 maggio 2017 - Supplemento Ordinario n. 23.
Decreto Legislativo 7 agosto 2019, n. 96. Disposizioni integrative e correttive al decreto legislativo 13 aprile 2017, n. 66, recante: «Norme per la promozione dell'inclusione scolastica degli studenti con disabilità». Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 201 del 28 agosto 2019.
Decreto Legislativo 28 febbraio 2021, n. 36. Attuazione dell'articolo 5 della legge 8 agosto 2019, n. 86, recante riordino e riforma delle disposizioni in materia di enti sportivi professionistici e dilettantistici, nonché di lavoro sportivo. Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 67 del 18 marzo 2021 - Supplemento Ordinario n. 14.
Decreto Ministeriale 10 settembre 2010, n. 249. Regolamento concernente la definizione della disciplina dei requisiti e delle modalità della formazione iniziale degli insegnanti della scuola dell'infanzia, della scuola primaria e della scuola secondaria di primo e secondo grado. Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 24 del 31 gennaio 2011 - Supplemento Ordinario n. 23.
Decreto Ministeriale 30 settembre 2011. Criteri e modalità per lo svolgimento dei corsi di formazione per il conseguimento della specializzazione per le attività di sostegno, ai sensi degli articoli 5 e 13 del decreto 10 settembre 2010, n. 249. Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 78 del 2 aprile 2012.
D'Elia, F., Mazzeo, F. & Raiola, G. (2018). The core curriculum in the university training of the teacher of physical education in Italy. Journal of Human Sport and Exercise, 13(Proc 2), S413-S420. https://doi.org/10.14198/jhse.2018.13.Proc2.25
D'Elia, F. & Raiola, G. (2019). La progettazione delle attività motorie e sportive nella scuola italiana. Formazione & Insegnamento, 17(2), 35-46. https://doi.org/10.7346/-fei-XVII-02-19_03
Dell'Anna, S., Bellacicco, R. & Ianes, D. (2023). Cosa sappiamo dell'inclusione scolastica in Italia? I contributi della ricerca empirica. Trento: Erickson.
Dee-Price, B. J. M., Hallahan, L., Nelson Bryen, D. & Watson, J. M. (2021). Every voice counts: exploring communication accessible research methods. Disability and Society, 36(2), 240-264.
D'Isanto, T., D'Elia, F., Altavilla, G., Aliberti, S., Esposito, G., Di Domenico, F. & Raiola, G. (2022). In Italy compatibility between qualifying training objectives of degree courses in sport sciences and exercise and the kinesiologist profile. Trends in Sport Sciences, 29(3), 99-105. https://doi.org/10.23829/TSS.2022.29.3-3
D'Isanto, T., Esposito, G., Altavilla, G., D'Elia, F. & Raiola, G. (2024). Scientific identity and epistemology of movement, exercise, and sport sciences through the analysis of scientific production of Italian full professors. Frontiers in Education, 9, 1176632. https://doi.org/10.3389/feduc.2024.1176632
Florian, L. (2019). On the necessary co-existence of special and inclusive education. International Journal of Inclusive Education, 23(7-8), 691-704.
Gentile, M. R. & Mele, L. M. (2025). Mente in movimento: l'attività fisica come catalizzatore dei processi cognitivi. Nuova Secondaria, 42(7).
Goodley, D., D'Alessio, S., Ferri, B., Monceri, F., Titchkosky, T., Vadalà, G. et al. (2018). Disability Studies e inclusione. Per una lettura critica delle politiche e pratiche educative. Trento: Erickson.
Hornstra, L., Stroet, K., Rubie-Davies, C. & Flint, A. (2023). Teacher expectations and self-determination theory: considering convergence and divergence of theories. Educational Psychology Review, 35(3), 76.
Kauffman, J. M. & Hornby, G. (2020). Inclusive vision versus special education reality. Education Sciences, 10, 1-13.
Krun, L. & Nesen, O. (2026). The effect of an adapted inclusive physical education program on motor skills and academic engagement of children aged 9-10 years. Pedagogy of Health, 5(1), 4-13.
Legge 5 febbraio 1992, n. 104. Legge-quadro per l'assistenza, l'integrazione sociale e i diritti delle persone handicappate. Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 39 del 17 febbraio 1992 - Supplemento Ordinario n. 30.
Legge 8 agosto 2019, n. 86. Deleghe al Governo e altre disposizioni in materia di ordinamento sportivo, di professioni sportive nonché di semplificazione. Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 191 del 16 agosto 2019.
Legge 30 dicembre 2021, n. 234. Bilancio di previsione dello Stato per l'anno finanziario 2022 e bilancio pluriennale per il triennio 2022-2024 (art. 1, commi 329-339). Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 310 del 31 dicembre 2021 - Supplemento Ordinario n. 49.
Legge costituzionale 26 settembre 2023, n. 1. Modifica all'articolo 33 della Costituzione, in materia di attività sportiva. Gazzetta Ufficiale, Serie Generale, n. 232 del 4 ottobre 2023.
Lin, C. (2026). Teacher support in adapted physical education and learning engagement among physically disadvantaged college students: the mediating role of psychological resilience. Science Insights Education Frontiers, 33(1), 5307-5322.
Magnússon, G. (2019). An amalgam of ideals: images of inclusion in the Salamanca Statement. International Journal of Inclusive Education, 23(7-8), 677-690.
Messiou, K. & Ainscow, M. (2021). Inclusive Inquiry: an innovative approach for promoting inclusion in schools. Revista Latinoamericana de Educación Inclusiva, 15(2), 23-37.
Norwich, B. (2013). Addressing tensions and dilemmas in inclusive education: Living with uncertainty. London: Routledge.
Pace, E. M., Di Paolo, A., Sibilio, M., Aiello, P. & Zollo, I. (2024). Formarsi e formare l'altro da sé: la terza missione come veicolo per arginare la povertà educativa. Education Sciences and Society, 1, 114-133.
Peromingan, R. S., Tagare Jr, R. L., Andajao, M. F. J. M., Paclibar, D. T., Salazar, M. A. A., Labad, E. M. & Misil, E. S. (2026). Pre-service teachers' readiness in implementing adapted physical education in a mainstream classroom. Journal of Education and Learning (EduLearn), 20(1), 149-159.
Petrini, M. (2025). Le innovazioni tecnologiche per un'educazione motoria inclusiva: tra corporeità ibride, virtualità e Intelligenza Artificiale. Italian Journal of Special Education for Inclusion, 13(1), 263-271.
Reeve, J. & Cheon, S. H. (2021). Autonomy-supportive teaching: its malleability, benefits, and potential to improve educational practice. Educational Psychologist, 56(1), 54-77.
Ryan, R. M. & Deci, E. L. (2017). Self-Determination Theory: Basic Psychological Needs in Motivation, Development, and Wellness. New York: Guilford Press.
Ryan, R. M., Jang, H., Wang, J. C., Matos, L., Gordeeva, T., Kaplan, H. et al. & Vansteenkiste, M. (2025). Variations in need supports in education as a function of cultural and economic factors: perspectives from self-determination theory. Educational Psychology Review, 37(4), 118.
Subasi Çolak, M., Koçak, G., Tas, Y. & Yerdelen, S. (2023). The influence of teachers' need-support profiles on students' collective engagement in science classes: an observational study based on Self-Determination Theory. International Journal of Contemporary Educational Research, 10(1), 25-41.
Tessier, D., Ginoux, C. & Shankland, R. (2022). Promoting motivation and well-being at school: the effect of a teacher training combining a self-determination theory-based intervention and positive psychology interventions. OSF Preprints.
Utami, N. A. B. (2026). Exploring physical education teachers' perspectives on inclusive education in Bandung, Indonesia. International Journal of Inclusive Education, 30(4), 666-680.
van Leeuwen, A., Hornstra, L. & Flunger, B. (2023). Need supportive collaborative learning: are teachers necessary or do students support each other's basic psychological needs? Educational Studies, 49(1), 131-146.
Vicini, M. (2026). Educazione motoria-fisica nelle Nuove Indicazioni Nazionali 2025. Analisi critica del documento, spunti di riflessione e proposte. Nuova Secondaria, 43(6).
Viola, I., Veneruso, U. & Di Gennaro, D. C. (2026). A che gioco stai giocando? Gioco reale, gioco digitale, playfulness: esiti preliminari di un'indagine esplorativa. Formazione & Insegnamento, 24(1), 58-69.
Wang, F., Zeng, L. M. & King, R. B. (2025). Teacher support for basic needs is associated with socio-emotional skills: a self-determination theory perspective. Social Psychology of Education, 28(1), 76.
DOI: https://doi.org/10.32043/gsd.v10i2.1713
Refbacks
- There are currently no refbacks.
Copyright (c) 2026 ITALIAN JOURNAL OF HEALTH EDUCATION, SPORT AND INCLUSIVE DIDACTICS
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
Italian Journal of Health Education, Sports and Inclusive Didactics
Publisher: Cares srl – REN Press (since 2026). Previously published by Gaia srl – Edizioni Universitarie Romane (2017–2025).
ISSN: 2532-3296 E-ISSN: 3103-5744